Por que existem várias cotações do dólar

Quando alguém pergunta quanto está o dólar, a resposta depende de qual dólar. O dólar comercial é o usado em operações entre bancos, empresas e no comércio exterior. O dólar turismo é o vendido ao viajante, em casas de câmbio, e costuma ser mais caro porque embute taxas e a margem de quem faz a venda. Há ainda a cotação que aparece na fatura do cartão de crédito internacional, que segue regras próprias da bandeira e do banco emissor.

Por isso é comum ver números diferentes em sites, aplicativos e na casa de câmbio no mesmo minuto. Não é erro: são preços de operações diferentes.

Compra, venda e a diferença entre as duas

Toda cotação tem dois lados. O preço de compra é quanto o banco ou a corretora paga por um dólar seu. O preço de venda é quanto ela cobra para te entregar um dólar. A diferença entre os dois é o spread, e é ali que parte do custo da operação aparece. Quanto menor o spread, melhor para quem compra ou vende.

O que é a PTAX

A PTAX é uma taxa de câmbio calculada pelo Banco Central a partir de consultas feitas a instituições financeiras ao longo do dia útil. Ela serve de referência para contratos, para a conversão de valores em declarações e para vários cálculos oficiais. Não é o preço pelo qual você vai comprar dólar, é um parâmetro de referência.

Por que o valor muda ao longo do dia

O câmbio funciona enquanto os mercados estão abertos e reage a notícias, a dados da economia do Brasil e dos Estados Unidos, ao preço de matérias-primas e à disposição dos investidores de correr risco. Por isso a cotação sobe e desce em poucos minutos. Uma variação de alguns centavos é normal. O que importa é a tendência ao longo de dias e semanas, não o movimento de uma hora.

Como usar a cotação no dia a dia

• Para viajar ou comprar no exterior, olhe a cotação do dia, mas some taxas, spread e impostos antes de decidir.
• Para investir, compare o resultado em dólar e em real, lembrando que a moeda pode subir ou cair.
• Para acompanhar o assunto, use o quadro Mercados agora, na página inicial, e confira sempre a data e o horário do número.

Tratar a cotação como uma referência, e não como o preço final, evita surpresas. Decisões importantes com dinheiro em moeda estrangeira merecem uma conta completa, com todos os custos.